Oscar Wilde narra, en este afamado relato, la historia de una sofisticada familia norteamericana que compra el antiguo castillo inglés de los Canterville. El anterior propietario les advierte de que la casa está habitada por un fantasma, Lord Simon Canterville, quien mató a su esposa y cuyo cuerpo desapareció después misteriosamente. El fantasma, anacrónico, no logrará asustar a sus inquilinos, y acabará siendo juego y víctima de los más pequeños de la familia.