« Je veux regarder par le trou de la serrure »Edgar Degas (1834-1917), tout en se réclamant de la tradition, est un acteur majeur de la révolution que connut la peinture dans le dernier tiers du XIXe siècle. Organisateur des huit « Expositions impressionnistes », il fut tour à tour peintre, dessinateur, graveur, photographe, et enfin sculpteur ; celui qui se méfiait des milieux officiels n'afficha pas davantage ses idées esthétiques. Il se qualifiait prosaïquement de « réalis