La mort d'Alexandre ouvre une crise sans précédent, moins parce qu'il n'y a pas d'héritier que parce que le Conquérant avait laissé un projet politique inachevé, dont les Macédoniens et les Grecs ne voulaient pas. Le monde hellénistique est donc une création nouvelle, où les armées construisent des royaumes, où cités grecques et peuples non grecs aménagent leur place. Un siècle et demi plus tard, Rome, qui s'est sentie menacée par les rois et ne tolère pas de puissance milita