Un homme, né en 1942, qui n'a pas connu son père, cherche un sens à sa vie. Il est successivement séduit puis déçu par les utopies morales, mentales et politiques du XXe siècle. En même temps, blessé par l'absence de son père, il participe à tout ce qui a marqué la deuxième moitié du siècle, de la guerre d'Algérie à la libération de Mandela, en passant par mai 68.