Biographie de Gabriel Randon, dit Jehan-Rictus, poète célébré au tournant des XIXe et XXe siècles pour son style argotique et populaire. A partir de son journal et de ses manuscrits, étudie la construction de son image de poète social, seul et incompris, sa carrière dans les cabarets, ses aspirations littéraires contrariées, etc.