Dans ces mémoires d'un moine bouddhiste - médecin du Dalaï-Lama - se succèdent la description de la vie quotidienne des lamas avant la Seconde Guerre mondiale, les pratiques thérapeutiques enseignées au Tibet, puis l'invasion chinoise, l'horreur des prisons et de la torture, l'exil et la résistance spirituelle d'un peuple.