Lorsqu'il se réveille à l'hôpital après une violente agression, William Monk ne se souvient de rien. Cet inspecteur de police chevronné décide pourtant de taire son amnésie à ses supérieurs, qui auraient tôt fait de l'exclure de la police londonienne. Revenu à la vie professionnelle, il mène parallèlement des enquêtes sur plusieurs affaires et sur lui-même. Il découvre d'abord qu'il n'était ni très sympathique ni très aimé, et qu'il avait abandonné sa famille d'origine