Né en 1889 à Francfort-sur-le-Main, mort en 1966 à New York, Kracauer est un des chefs de file de la scène culturelle de la République de Weimar. Membre du quatuor philosophique formé avec Adorno, Benjamin et Bloch, critique de cinéma, sociologue et architecte, il est un observateur de la modernité et anticipe les thèmes de l'Ecole de Francfort. Il a été réfugié apatride en Europe de 1933 à 1941.